Violeta está harta de la vida. Solo conserva un único interés, su hijo Samuel, aunque la relación es distante. Ambos se ven obligados a sobrevivir en una autocaravana entorno a un complejo comercial donde experimentarán una transformación vital...

Eric Lomax (Colin Firth) es un oficial británico fascinado desde su infancia por los ferrocarriles. Durante la Segunda Guerra Mundial fue capturado por los japoneses y enviado a un campo de trabajo en la línea férrea entre Birmania y Tailandia....