C. Aubrey Smith

BIOGRAFÍA DE C. AUBREY SMITH

Sir Charles Aubrey Smith, CBE (21 de julio de 1863 - 20 de diciembre de 1948), tambien conocido como C. Aubrey Smith fue un actor ingles. Fue nombrado Caballero el año 1944 por el rey Jorge VI debido a sus servicios en el teatro.

Smith nacio en Londres, Inglaterra, y fue educado en el Charterhouse School y en el Saint John's College, Cambridge.1 2 Se asento en Sudafrica para buscar oro entre 1888 y 1889. Cuando estaba ahi contrajo neumonia y los doctores lo declararon muerto erroneamente. Se caso con Isabella Wood en 1896.

Smith jugo cricket para las Universidades de Cambridge y Sussex en diversas ocasiones entre 1882 y 1892, siendo capitan de la victoriosa seleccion inglesa en Port Elizabeth (Sudafrica) hacia 1888-1889, tomando cinco wickets por 19 carreras en los primeros turnos. En 1932 fundo el Club de Cricket de Hollywood y creo un terreno de juego con cesped Ingles importado, donde destacados artistas britanicos residentes en EE.UU. se sumaron a la practica (David Niven, Lawrence Olivier y Boris Karloff entre otros).

Smith comenzo a actuar en los escenarios londinenses en 1895. Su primer papel importante fue al año siguiente en The Prisoner of Zenda, interpretando los papeles principales del rey y su doble. Cuarenta y un años despues aparecio en la version filmica mas aclamada de la novela, esta vez como el sabio asesor. Cuando Douglas Fairbanks, Jr. le pregunto si podria dañar su imagen como protagonista romantico interpretar al villano Rupert de Hentzau, le respondio "joven, he interpretado cada parte de The Prisoner of Zenda, excepto Lady Flavia, y le puedo asegurar que nunca nadie ha dañado su carrera por interpretar a Rupert de Hentzau". Hizo su debut en Broadway en una reposicion de Pigmalion de George Bernard Shaw en el papel protagonico de Henry Higgins.

Smith aparecio en las primeras peliculas de la naciente industria filmica britanica, actuando en The Bump en 1920, escrita por A. A. Milne para la compañia Minerva Films fundada ese mismo año por el actor Leslie Howard y su amigo y editor Adrian Brunel.3 Mas tarde Smith fue a Hollywood donde tuvo una exitosa carrera como actor de caracter interpretando papeles de oficial o de caballero. Tambien fue considerado como el lider no oficial de la colonia de la industria filmica britanica en Hollywood, a la que Sheridan Morley caracterizaba como el Raj de Hollywood,4 un grupo selecto de actores britanicos que acudieron a la colonizacion de la capital de la industria del cine de los años 1930s. Otras estrellas de cine consideradas "miembros" de este selecto grupo eran David Niven (a quien Smith trataba como un hijo), Ronald Colman, Leslie Howard ( a quien Smith conocia desde que trabajaron juntos en las primeras cintas en Londres)5 y Patric Knowles.

Ferozmente patriota, Smith se convirtio en critico abierto de los actores britanicos en edad de reclutamiento que rehusaron a regresar al pais al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939. A Smith le encantaba jugar con su condicion de "ingles con residencia en Hollywood". Sus cejas pobladas, ojos redondos y brillantes, bigote en U y su altura de 1,95 m lo hacian una de las caras mas reconocibles de Hollywood. Trabajo junto a grandes estrellas de la pantalla como las actrices Greta Garbo, Elizabeth Taylor, Vivien Leigh, y con los actores Clark Gable, Laurence Olivier, Ronald Colman, Maurice Chevalier y Gary Cooper. Sus peliculas incluyen clasicos como la ya mencionada "El estrafalario prisionero de zenda" (1937), "The Four Feathers "(1939), "El hombre y la bestia (dr. jekyll y mr. hyde)" (1941), y "Diez negritos" (1945) donde interpretaba al General Mandrake.

El Comandante McBragg de la caricatura de television Tennessee Tuxedo and His Tales es una parodia de el. El personaje tambien aparece en el episodio de Los Simpson llamado "The Seemingly Never-Ending Story".

Smith tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood con el nombre de Aubrey Smith. En 1933 estuvo en el primer consejo del Sindicato de Actores. Fue nombrado Comandante de la Orden del "Imperio Britanico" (CBE) en 1938, y "Transformers: el Último caballero" en 19446 por "sus servicios al teatro".

Smith murio de neumonia en Beverly Hills en 1948, a los 85 años de edad. Su cuerpo fue cremado y nueve meses despues, de acuerdo con sus deseos, sus cenizas fueron regresadas a Inglaterra y enterradas en la tumba de su madre, en el cementerio de St. Leonard, en Hove, Sussex Oriental.

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