Thomas Paine

BIOGRAFÍA DE THOMAS PAINE

. De religion cuaquera, tuvo una juventud aventurera y polifacetica, trabajando como marino, industrial y recaudador de impuestos. Ya desde esa epoca adquirio una intensa preocupacion social por los pobres y los marginados, que le llevo a defender ideales igualitarios y democraticos, que le situarian entre los radicales en el proceso de revoluciones liberales que le toco vivir. En 1774, por sugerencia de Benjamin Franklin, emigro a la colonia cuaquera fundada por William Penn en Norteamerica (Pennsylvania). Alli publico Sentido comun (1776), un influyente panfleto en el que propugnaba la independencia de las Trece Colonias britanicas de Norteamerica y su unificacion politica; aquella obra tuvo gran difusion entre los colonos, considerandose a Paine uno de los principales ideologos y publicistas de la revolucion que condujo a la guerra con Gran Bretaña, a la independencia y a la formacion de los Estados Unidos de America (1775-83). Participo personalmente en la lucha, tanto politica (fue secretario del primer comite de relaciones exteriores de los rebeldes) como militar (pues formo parte del ejercito de George Washington); pero su aportacion principal se produjo en el terreno de las ideas, pues sostuvo la moral de los rebeldes publicando diversas obras en defensa de sus razones.Una vez lograda la independencia americana, Paine regreso a Inglaterra para alli defender los intereses de los Estados Unidos (1787). Cuando estallo la Revolucion francesa (1789), Paine se convirtio en un admirador del nuevo regimen, ataco al primer ministro britanico Pitt por su hostilidad a Francia y defendio la obra de la Revolucion contra las criticas conservadoras de Burke, publicando Los Derechos del Hombre (1791-92).