Bill Maher

BIOGRAFÍA DE BILL MAHER

William Maher, Jr. (Nueva York, 20 de enero de 1956) es un presentador de television, comentador politico, actor y escritor y comediante estadounidense. Presento el programa de television Politically Incorrect en Comedy Central y ABC, y actualmente el presentador de Real Time with Bill Maher en HBO. El 1 de junio de 2006 empezo a presentar un programa solamente en Internet en Amazon.com titulado Amazon Fishbowl.

Maher es conocido por sus satiras y comentarios politicos, que abarcan una amplia variedad de temas, de la derecha a la izquierda politica, burocracia de muchos tipos, correccion politica, Hollywood, los medios de comunicacion, y personas poseedoras de un alto poder politico y social entre otros. Apoya la legalizacion de la marihuana, el matrimonio homosexual. Ademas es critico con la religion y es un miembro consejero de la fundacion Project Reason. Maher esta en el puesto 38 de Comedy Central en el top 100 de mejores comediantes de todos los tiempos.

Maher nacio en la ciudad Nueva York, hijo de Julie Berman, enfermera y William Maher, Sr. editor de una cadena de la noticias.3 Maher fue criado catolico, la religion de su padre, y no supo que su madre era judia hasta que fue adolescente. Crecio en River Vale, New Jersey y se graduo en el Instituto Pascack en Montvale, New Jersey. Obtuvo su Bachelor of Arts en ingles e historia en la Universidad Cornell en 1978.

Maher comienza su carrera como comediante y actor. Fue presentador en Nueva York del club de comedia "Catch a Rising Star" en 1979. Gracias a Steve Allen, comenzo a aparecer en el programa de Johnny Carson's y David Letterman en 1982. Hizo pequeñas apariciones en television, incluyendo dos apariciones distintas en "Se ha escrito un crimen" haciendo dos personajes diferentes. Tambien aparecio en varias peliculas, normalmente un papel comico. Su debut fue en D.C. Cab (1983) y tambien aparecio en Ratboy (1986), Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death (1988), y Pizza Man (1991).

Maher se describe a si mismo como un libertario,6 y defensor de la escuela minarquica del pensamiento libertario, afirmando que "el gobierno esta ahi para hacer las cosas que la gente no puede por si mismas";7 sin embargo, algunos han cuestionado la validez de su autoproclamado libertarismo, describiendo como un liberal de centroizquierda.7 Maher esta a favor de la privatizacion parcial de la seguridad social, y la legalizacion del juego, prostitucion, y todas las drogas. (Maher es miembro del Consejo de NORML, una organizacion que apoya la descriminalizacion de la marihuana). Ademas, Maher se describe a si mismo como un ecologista, y frecuentemente hace referencia al tema del calentamiento global en su programa Real Time.

Maher apoyo a Bob Dole en la elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1996 en base a que Dole era un heroe de guerra y el tipo de republicano a la vieja usanza que a el le gustaba. A pesar de que le dijo a Harry Browne (el candidato del Partido Libertario) que le daria su voto cuando estuvo su programa Politically Incorrect, a final voto a Ralph Nader en las elecciones presidenciales de Estados Unidos del año 2000.

Maher ha expresado su disgusto hacia las farmaceuticas y la industria de la salud en general, porque generan dinero curando a las personas que se enferman por consumir comidas no saludables que la sociedad le impone al publico. Ademas mantiene que el consumo masivo de jarabe de maiz contribuye a la epidemia de obesidad en los Estados Unidos. El 11 de agosto de 2005, en un episodio de Larry King Live, Maher dijo que no era vegetariano, añadiendo " pero no como mucha carne".

Previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004, Maher fue bastante directo en su oposicion a la reeleccion de George W. Bush, y su apoyo por John Kerry como el mejor candidato para vencer a Bush, llegando a arrodillarse en su programa, junto al director Michael Moore, y rogarle a Ralph Nader que se retire. Maher a menudo comenta que la palabra "liberal" ha sido injustamente demonizada, y durante las elecciones critico a Kerry por avergonzarse de la palabra. Como Maher apoya la pena de muerte, la legalidad del aborto y la eutanasia, a menudo declara comicamente que su posicion es pro-muerte. Acorde con lo anterior, cree que el tamaño de la poblacion humana ha conducido a dañar el ecosistema de la Tierra, por eso en general esta a favor de algo que la redujera. Desde el 11 de septiembre en numerosas ocasiones defendio el uso de perfiles raciales en los aeropuertos.10

Estuvo desde un principio en contra de la guerra en Irak, pero por un periodo corto de tiempo sus comentarios fueron menos escepticos a la luz de las elecciones en Irak del año 2005. Ahora Maher habla de esta guerra como un error y dijo en el episodio de Real Time del 24 de febrero de 2006, que Irak estaba mejor bajo el control de Saddam Hussein y que los Estados Unidos no puede controlar la violencia sectaria como lo hacia el dictador. Maher ha dicho ademas, que la invasion de Irak ha incrementado la amenaza del terrorismo y tambien ha declarado su preocupacion acerca de la posibilidad o de que ya se este dando una guerra civil en este pais.

Maher se describe a si mismo como un acerrimo partidario de Israel.

En referencia a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008, Bill Maher anunciados su apoyo a Barack Obama.

Maher ha criticado frecuentemente las teorias de conspiraciones del 11-S, declarando por ejemplo el 14 de septiembre de 2007 en su programa Real Time," estos locos que todavia creen que el gobierno tiro abajo las torres gemelas en explosion controlada tienen que dejar de pretender que yo soy el que esta siendo ingenuo. ¿Cuan lunatico ha de ser una persona para ver en TV en vivo a dos aviones comerciales gigantes cargados de combustible estrellarse contra dos edificios, desatando un infierno masivo que ardio durante dos horas, y luego pensar 'bueno, si tu piensas que eso es la causa...' "?.

El 19 de octubre de 2007 Maher tuvo que echar de su programa (se bajo del escenario y los confronto) a varios teoricos de la conspiracion cuando interrumpieron en numerosas ocasiones gritando del publico. Esto atrajo significativamente la atencion de los medios de comunicacion e incluso elogios del presentador de Fox News y critico frecuente John Gibson, quien declaro, "apuesto a que la proxima semana estare enojado o molesto por algo que Maher diga. Pero esta semana, me quito el sombrero ante Bill por un trabajo bien hecho".

Maher luego explico que la certeza en las creencias religiosas de uno, es absurda, usando el ejemplo de la cienciologia: "Tu [un cientologo], como todas las personas religiosas, tienes un desorden neurologico. La unica razon por la que la gente piensa que eso es sensato, es por que muchas otras personas creen la misma cosa. Es locura por consenso."

El 15 de agosto de 2007, en Larry King Live, declaro que es imposible saber lo que ocurre despues de la muerte. Comparo las promesas de los cristianos sobre la vida despues de la muerte con las promesas hechas por los politicos intentando ser elegidos.

Bill Maher y el director Larry Charles se han unido para crear la pelicula Religulous (juego de palabras juntando las palabras religion y ridiculo en ingles) descrita por la revista Variety como un documental " que se burla de extremistas religiosos por todo el mundo" y fue estrenada el 3 de octubre de 2008.19 20

Mas recientemente, Maher se ha declarado a si mismo como un apateista en vez de un agnostico en Scarborough Country el 24 de abril del 2007.

A pesar de que Maher admite su aversion hacia todo tipo de religion, ha sido particularmente criticado por sus controvertidos comentarios acerca de la Iglesia Catolica. El informe de 2003 de la Liga Catolica sobre anti-catolicismo afirmo que, siguiendo los escandalos de abusos sexuales de 2002, "Nadie ha insultado mas a los catolicos que Bill Maher".22 En el segmento New Rules de su programa, Maher hizo un numero de observaciones que han sido interpretadas negativamente por algunos catolicos, en particular, comparando sectas y religiones ("si tienes unos cientos de seguidores, y tu dejas que algunos abusen de niños, te llaman el lider de la secta. Si tienes mil millones, te llamaran Papa."), llamando a la Iglesia Catolica "la Bear Stearns de la pedofilia organizada"., y llamando al papa Benedicto XVI un nazi ("¡era un nazi y usa gorros raros!"), aludiendo a su participacion con las juventudes hitlerianas.23

Sus comentarios han traido numerosas criticas y protestas de un amplio rango de individuos y grupos relacionados con el catolicismo, incluyendo demandas para que dimita y llamamientos a boicotear Real Time y Time Warner-HBO por la o desercion conservadora American Life League.24 El presidente de la liga catolica, William A. Donohue, descarto la naturaleza comica de dichas opiniones y lo acuso de "inventarse las cosas".25 Programa siguiente, señalo que las observaciones en cuestion fueron hechas en un contexto de comedia y, sin disculparse explicitamente, prometio no volver a llamar nazi al papa Benedicto. Ademas expreso su pesar de que la controversia distrajese a la gente sobre su punto principal, el papel del Papa en los escandalos de abusos sexuales relacionadas con la Iglesia, y comento que la liga catolica no tenia nada para rebatir sus observaciones en ese tema particular.

Bill Maher ha expresado su opinion de que las enfermedades en general son el resultado de una mala dieta y la medicina a menudo no es el mejor modo de enfrentarlas.27 En un episodio del programa en 2008 sobre planes sanitarios de los candidatos presidenciales, Maher afirmo que una pobre nutricion es la causa primaria de la enfermedad, y continuo diciendo "la respuesta no es otra pastilla".27

En entrevista con Michael Moore sobre la pelicula Sicko, Maher dijo "basicamente la gente esta enferma en este pais porque estan envenenados, el ambiente es un factor venenoso, pero tambien hay que decir que se envenena a si mismos – comen basura, la gente come basura".

Maher es conocido por ser el antiguo presentador de Politically Incorrect, que se emitio en Comedy Central y mas tarde en ABC. Actualmente presenta Real Time with Bill Maher on HBO.

ABC decidio no renovar el contrato de Maher para el programa Politically Incorrect en 2002 despues de que hiciera una observacion controvertida el 17 de septiembre de 2001,28 en la cual estaba de acuerdo con su invitado conservador Dinesh D'Souza en que los terroristas del 11 de septiembre de 2001 no habian sido cobardes. Continuo diciendo " nosotros hemos sido cobardes usando misiles crucero a 2000 millas de distancia. Eso es cobarde. Quedarse en el avion cuando este se estrella con el edificio, di lo que quieras sobre eso, pero no es cobarde".29 30 31 32 33

En el contexto de los dias posteriores a los ataques, tales observaciones fueron consideradas demasiado controvertidas por algunos de los patrocinadores. A pesar de que algunos comentaristas, incluyendo al presentador de radio conservador Rush Limbaugh, apoyaron a Maher en señalar la diferencia entre cobardia fisica y moral,34 compañias incluyendo FedEx y Sears Roebuck retiraron sus anuncios del programa, costando el programa mas de lo que recaudaba. Ari FLeischer, quien estaba en el gabinete de prensa de la Casa Blanca en ese momento, respondio a la pregunta de un reportero sobre los comentarios de Maher diciendo "... recuerdan a los estadounidenses que tienen que tener cuidado con lo que dicen, tener cuidado con lo que hacen. Es en ese momento como para observaciones como esas...".

En 2003, Maher comenzo a presentar el programa Real Time with Bill Maher en la cadena HBO, teniendo este un formato de debate parecido al de Politically Incorrect, pero con menor numero de invitados. Maher le dijo a Terry Gross en 2004 que disfrutaba teniendo invitados mas serios y mejor informados en su actual programa, al contrario que celebridades al azar que aparecian en Politically Incorrect. Desde mayo de 2005, ha estado contribuyendo como blogger para el Huffington Post.

El 13 de enero de 2006 Maher presento Larry King Live en CNN, programa en el que ha estado como invitado frecuentemente.

Los primeros invitados del programa incluyeron a Dean Koontz y las Dixie Chicks. El programa emitio un episodio piloto al comienzo del año desde el Festival de Cine de Sundance apareciendo como invitados Stephen King y Rob Thomas. Maher ademas produjo y guionizo el programa, que se emitio el 17 de agosto, ocho dias antes al inicio del programa.

A principios 2006, Real Time fue estrenado como CD de audio junto a otro CD titulado Bill Maher's New Rules (las nuevas reglas de Bill Maher) que contenia fragmentos, segmentos y avances del programa. A partir del episodio 67 (2-23-06) Real Time estuvo disponible en iTunes como podcast gratis semanal.

En 1997 durante la filmacion de un episodio Pictionary, accidentalmente Erik Estrada golpeo a Maher en la cara en un momento exuberancia, dejandolo fuera de combate momentaneamente.36

En noviembre de 2004 Maher fue demandado sin exito por su ex novia exigiendo 9 millones de dolares, Coco Johnsen, por incumplimiento de contrato. Johnsen afirmaba37 que Maher no cumplio las promesas que le hizo y abuso de ella fisica y verbalmente. Maher cuestiono publicamente las acusaciones en Larry King Live el 23 de noviembre de 2004. Su abogado respondio a la demanda afirmando que Maher es un "soltero empedernido" y nunca prometio casarse o apoyar a Johnsen y que "la ley de California no permite la demanda de pension alimenticia hecha con la señorita Johnsen." El 2 de mayo de 2005, la corte superior desestimo la demanda.

En mayo de 2005, el congresista de Alabama Spencer Bachus envio una carta a los directores de Time Warner pidiendo que Real Time fuese cancelado por las observaciones hechas por Maher sobre los bajos numeros del reclutamiento militar en el episodio del 13 de mayo de 2005 que Bachus penso que eran degradantes y de mal gusto. El comentario de Maher fue "mas gente se unio al club de fans de Michael Jackson. [...]". Maher respondio reiterando su apoyo a las tropas y preguntando por que el congresista lo criticaba en vez de hacer algo sobre el problema.

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