Bajo el reinado de Nerón en la Roma clásica, un jefe de legión se enamora de una cristiana. Las persecuciones que sufrían en aquella época los cristianos y el incendio de la ciudad no interfieren en el romance, hasta que les conducen a la arena del circo donde el pueblo quiere ver actuar a las fieras....   El prefecto de Roma, Pedanio Secundo, busca pruebas de la presencia en Roma de Pedro el Galileo, el jefe de la comunidad cristiana. Para ello interroga a Ligia, pero esta no admite nada. Mientras tanto, Petronio, cediendo a las presiones de Marco, intercede ante Nerón y consigue que Ligia sea asignada a Marco. Durante el traslado a la casa de Petronio, el esclavo Ursus libera a Ligia, y al mismo tiempo se conoce en Roma la noticia del asesinato de Pedanio a manos de un desconocido. De esta forma, Marco crée haber perdido para siempre a Ligia.