El amor de Akeelah Anderson por las palabras la lleva a presentarse a un montón de concursos de deletreo. Animada por muchos, pero con alguna oposición, Akeelah une sin pretenderlo a un barrio en su ambiciosa carrera por participar en el Scripps National Spelling Bee.... Una niña muy precoz de once años, Akeelah Anderson, que vive en el sur de Los Ángeles descubre tener un gran talento en deletrear palabras. A pesar de las objeciones de su madre Wanda, se inscribe en una competención de deletreo. Sus habilidades la llevarán al Campeonato Nacional donde un misterioso profesor y sus vecinos serán sus principales aliados.