Denis Brown

BIOGRAFÍA DE DENIS BROWN

Dennis Emanuel Brown, fue un reconocido musico de reggae. Nacio en Kingston (Jamaica) el 1 de Febrero de 1957. Su padre Arthur Brown, quien ejercio la profesion de actor, y su hermano Basil influyeron considerablemente en la motivacion de Dennis por la musica.
Brown nacio y vivio en Orange Street, mundialmente conocida como Beat Street, un punto central para la musica en Kingston. A solo pasos de su hogar, el clasico Ska jamaiquino cobraba vida en estudios de grabacion en los cuales se formaron leyendas del genero ska y reggae como Falcons Band o el mismo Bob Marley.
Al poco tiempo, los productores conocen la gran voz de Brown, que en la epoca tocaba y cantaba sobre cajas de cerveza junto a sus amigos. Con su ya conocido talento, llego a tocar junto a Marcia Griffiths, Stranger Cole, Tommy Cowan, Byron Lee y Ken Boothe con los cuales fomentaron el crecimiento del reggae a lo largo de Jamaica y luego por todo el mundo. Edgard Seaga, promotor musical, lo hace vocalista del grupo, dandose cuenta del enorme talento del entonces niño Dennis Brown. Luego de un tiempo Brown conoce a Coxsone Dodd, lider del estudio One, con el cual establecen una relacion de colaboracion que provoca su primer disco en 1970. Con apenas 11 años graba su primer gran exito "No man is an Island" en 1969, esta cancion fue la base para la creacion de su primer disco un año despues. En plena adolescencia deja estudio One y comienza a buscar nuevos horizontes. Es asi como llega donde Derrick Harriot con el cual edita Super Reggae and Soul Hits, disco clasico que refleja madurez y que reune el trabajo de Brown durante sus primeros años.
Muchos lo consideran como el sucesor de Bob Marley, incluso hoy artistas de la talla de Luciano y Frankie Paul, entre otros clasicos del reggae, toman su estilo como referencia a la hora de hacer su musica. Junto a Joe Gibbs, productor de Duhaney Park Studio, grabo en 1972 la cancion que le abrira las puertas internacionalmente y que lo transformara en una estrella del genero en su pais con tan solo 16 años, esta cancion la llamo “Money in my Pocket”.
Aunque su estilo en un principio se vio muy influenciado por el Soul, al conocer a Winston Holness, Brown se acerco mas al roots reggae, genero que lo lanzo a la fama y lo inmortalizo para siempre. Con esto, dejo de ser el niño prodigio del soul Jamaicano y comenzo un proceso de maduracion y busqueda de un estilo personal. Sus canciones comenzaron a hablar de cultura, paz, amor y un estilo de vida que era mucho mas maduro que su edad biologica.
Brown salio de Jamaica para hacer su carrera en Estados Unidos y Gran Bretaña, sus actividades aumentaron considerablemente y esto le paso la cuenta fisicamente. Con apenas 17 años y su problema pulmonar debio ser internado por 6 meses en una clinica jamaicana. Los medicos lo obligaron a no cantar por un año.
Luego de este periodo sin actividad, Brown comienza a producir y grabar solo, con ello algo importante de su musica se perdio y vuelve donde Holness. En 1976 retoman las grabaciones y su relacion sera aun mas cercana que antes. Luego de este reencuentro surge el segundo disco, en 1977, llamado Wolf and Leopard. Con esto Brown se consolida internacionalmente.
Es en esta epoca cuando Dennis Brown se acerca a la cultura Rastafari, pasando a ser junto a Bob Marley, miembro de una de las doce tribus de Israel, de las mas influyentes de la epoca. Es tambien en esta epoca cuando producen, junto a Joe Gibbs, su album Visions of Dennis Brown, disco que es elegido como el mejor trabajo reggae de 1977, ganandole incluso al disco Exodus de Bob Marley.
Luego de estos exitos, nace en Brown el deseo por trabajar por su propia cuenta, esto lo logra en 1978, con la creacion de su propio sello discografico llamado DEB. Este proyecto tubo una corta duracion, pero significo el periodo de mayores exitos durante su carrera. De este periodo nacio su disco So Long Rastafar I en 1979, el cual fue de los mas exitosos creado por este artista. En sus letras combino mensajes de paz, romanticismo, soul y reggae, estilo que lo llevo a ser un astro sobre el escenario. En 1979 Dennis Brown, a pesar de su corta edad, era considerado un leyenda, cada una de sus canciones se convertia en exito y asi ocurrio con "Man next door", entre muchas otras. En este momento de su carrera, ya era el artista mas importante en los sound systems jamaicanos, era adorado por su pais, tanto por niños, mujeres y adultos. Con el tiempo se convirtio en todo un fenomeno del roots reggae, fue seguido por todos, principalmente por el profundo contenido de sus letras, cargadas de respeto y conciencia. Ademas comenzo a ser respetado por la comunidad Rasta, y por los demas artistas de la epoca que lo consideraban “El mas grande”.
Todos esperaban que se convirtiera en una estrella internacional, tal como Bob Marley, Peter Tosh y Culture. En 1980 Brown firma con el sello A and M, uno de los mas grandes sellos de la epoca. Con esto emigro a Inglaterra, donde grababa la mayoria de sus discos. Al grabar en Europa, Brown comenzo a perder su esencia que tanto lo caracterizaba, comenzo a grabar discos de corte mas comercial para atraer al publico de EE.UU. principalmente. Suavizo sus letras y empezo a indagar en el funk.
Al finalizar su contrato, regresa a Jamaica donde retoma su camino 100% reggae volviendo a dominar las listas del genero con grandes clasicos como "Tierra prometida" y su gran tema "Revolución". Comenzo de esta manera un nuevo periodo de creatividad y exitos que lo mantuvieron por mas de 15 años en la cima del reggae jamaicano con tan solo 27 años. A pesar de esto, las cosas no se le dan para dar el gran salto internacional.
Al morir Bob Marley, Brown comienza a ser acosado constantemente. La isla cambia un poco y es invadida por el crack y las armas. Los gangsters lo presionan, al igual que los mas pobres, los cuales le piden ayuda que siempre estuvo dispuesto a dar.
Brown comienza a grabar muchas canciones, con muchos productores. Se rodeo de malas influencias y la calidad de sus obras bajo. A pesar de esto su reggae se mantuvo vivo incluso con la llegada del dance hall a la isla. En 1989, graba un super exito junto a otra leyenda del reggae, Gregory Isaacs. Esta obra fue llamada Big All Araund, y consolido a esta dupla por la calidad de sus voces y sus letras. Conquistaron al publico joven y nuevamente Brown esta en el centro de la escena del reggae.
Durante los 90 grabo una gran cantidad de discos, combinando dentro del reggae, el lovers, dancehall y el roots. Toco junto a Cocoa Tea y Freddie Mc Gregor formando el album Legit al mas puro estilo roots. A pesar de los buenos resultados de este disco, los 90 fueron un periodo de baja para Brown, su voz decayo al igual que la calidad de sus canciones. Su salud no era apta para tantas giras y tanta actividad, por lo cual rechazo muchas giras. Durante el ultimo tiempo Dennis recurrio a la cocaina, y su adiccion crecio.
El 1 de julio de 1999 es ingresado al hospital por una insuficiencia respiratoria que no logro superar y que finalmente le causo la muerte en su ciudad natal, Kingston. Una de las leyendas del reggae jamaicano, tal vez la mas grande de todas, no pudo resistir. A pesar de esto, con un solo pulmon canto y amo la musica, su recuerdo y su roots reggae perduran hasta hoy.