Winston Churchill

BIOGRAFÍA DE WINSTON CHURCHILL

Politico britanico, nacido en Blenheim Palace (Oxfordshire) y fallecido en Londres. Era hijo de Lord Randolph Churchill, politico que desempeño dos carteras ministeriales durante el reinado de la reina Victoria, y de la estadounidense Jennie Jerome. Winston, educado en Harrow, durante algun tiempo sirvio como suboficial en el 4.º Regimiento de Husares, pero al estallar la Guerra Anglo-Boer en África del Sur se hizo corresponsal de guerra. Hecho prisionero por los boeres, logro evadirse en una audaz fuga. Winston ChurchillEn 1900 ingreso en el Parlamento como diputado del Partido Conservador por la ciudad de Oldham. Cuatro años despues dio un giro politico y se afilio al Partido Liberal, que en 1906 accedio al poder. El joven y brillante Churchill logro una rapida ascension: subsecretario de Estado para las Colonias, presidente del ministerio de Comercio, secretario del Interior y, finalmente, primer lord del Almirantazgo. En el ministerio de Comercio y en la secretaria del Interior programo, en estrecha colaboracion con David Lloyd George, una serie de reformas que significaron el solido establecimiento de la moderna sociedad del bienestar. Entre estas reformas se contaban los proyectos del seguro de enfermedad y seguro de desempleo que, por primera vez en la historia de Inglaterra, prestaban asistencia a los obreros que caian enfermos o se hallaban sin trabajo. No obstante, no gozo de popularidad como miembro de la administracion liberal.El estallido de la I Guerra Mundial en 1914 le encontro ocupando el puesto de primer lord del Almirantazgo, donde pronto choco con el brillante, pero temperamental, jefe de Estado Mayor de la Flota, almirante Fisher. En 1915 defendio tenazmente la campaña de Gallipoli, con la que se pretendia apartar a Turquia de la guerra y establecer relaciones entre los aliados occidentales y Rusia. La campaña encontro en Inglaterra una fuerte oposicion por parte de militares y politicos y a principios de 1915 tuvo que ser abandonada. Churchill hubo de dimitir ante este fracaso y en 1916 sirvio en el frente occidental como teniente coronel antes de volver a la politica como secretario de Estado para la Guerra, cargo que desempeñaba al firmarse el armisticio en noviembre de 1918. En 1918-19 apoyo los inutiles intentos belicos de Inglaterra, Francia y Estados Unidos para impedir la consolidacion del comunismo en Rusia.El gobierno de coalicion de Lloyd George se desintegro en 1922 al retirar los conservadores su apoyo al primer ministro. En las siguientes elecciones generales, Churchill perdio su escaño en la Camara de los Comunes, al ser derrotado en el distrito escoces de Dundee.Una vez mas cambio Churchill de partido politico, volviendose a afiliar al Partido Conservador y ocupando un nuevo escaño en los Comunes, esta vez por el distrito de Epping. En 1924 fue nombrado canciller del Exchequer por el primer ministro conservador, Stanley Baldwin, y poco despues tomo la controvertida decision de adoptar el patron-oro para Inglaterra. Esta decision no contribuyo en absoluto a frenar el creciente malestar en la industria, que culmino en la huelga general de 1926. Churchill se crecio ante este reto; abogo por recurrir al uso del ejercito para reprimir a los huelguistas. Una vez terminada la huelga, Churchill dio su beneplacito a las medidas de represalia tomadas por el gobierno contra los huelguistas. Esto le valio la impopularidad entre las clases trabajadoras, impopularidad que nunca le abandonaria.Entre 1929 y 1939 no desempeño ningun cargo publico, aunque mantuvo su puesto en la Camara de los Comunes. No tardo en denunciar la grave amenaza del fascismo italiano y del nazismo aleman, abogando insistentemente por instaurar una politica de rearme y por poner termino a los intentos del gobierno de coalicion tripartito (formado en 1931) de aplacar a los dictadores. En esta empresa se vio casi completamente solo y durante esta turbulenta decada fue considerado como un peligroso belicista y en diversas ocasiones fue abucheado en los Comunes. Tampoco vio acrecentarse su reputacion con la actitud que adopto frente a la crisis de la abdicacion de 1936, al erigirse en campeon del derecho de Eduardo VIII a casarse con la estadounidense Mrs. Simpson y permanecer en el trono. En 1938 lanzo acerbas criticas al acuerdo de Munich, que a duras penas si conseguia evitar el estallido de la guerra en la region de los Sudetes de Checoslovaquia. Pero el inicio de la II Guerra Mundial en septiembre de 1939 iba a depararle su gran oportunidad. Apenas estallo el conflicto, el primer ministro, Arthur Neville Chamberlain, le ofrecio el mismo cargo que habia desempeñado durante la I Guerra Mundial, el de primer lord del Almirantazgo. El nombramiento fue bien recibido por los britanicos, que al fin comprendian que Churchill habia tenido razon en su actitud frente a Hitler y Mussolini.Churchill en la radio En mayo de 1940, tras el completo desastre de la campaña de Noruega, Chamberlain tuvo que dimitir, aunque Churchill hizo todo lo posible por apoyar a su jefe. El Partido Laborista, al suceder Churchill a Chamberlain, acepto participar en el gobierno de guerra, que se convirtio asi en una verdadera coalicion. La grave crisis de 1940 resalto en toda su plenitud la grandeza del ya primer ministro Churchill. Durante los aciagos dias del derrumbamiento de Francia y del inminente peligro de la invasion de Inglaterra, su oratoria, tanto en los Comunes como en la radio, sirvio al pueblo de incesante estimulo. A lo largo de ese horrible año pronuncio Churchill muchos de sus mas famosos discursos y el intrepido reto lanzado por el al enemigo desperto pareja admiracion en Estados Unidos, con cuyo presidente, Franklin D. Roosevelt, no tardo en establecer estrecha alianza. Stalin, Roosevelt y Winston Churchill en la conferencia de Teheran (1943) En 1941, la invasion de la URSS por parte de Alemania y el ataque japones de Pearl Harbor proporcionaron al Reino Unido dos grandes aliados y pusieron termino al periodo de mas de un año en que el pais habia desafiado por si solo a los dictadores. A pesar de su oposicion al comunismo, Churchill prometio a la URSS el pleno apoyo britanico en la lucha y al entrar en guerra los Estados Unidos quedo constituido el gran triunvirato de lideres que habia de llevar la derrota a Alemania, Italia y Japon.Al termino de la guerra con Alemania, la coalicion se deshizo y se convocaron elecciones generales. En ellas los conservadores, a pesar de hallarse bajo la direccion de Churchill, sufrieron grave derrota y subio al poder un gobierno laborista. Como lider de la oposicion, Churchill continuo gozando de amplia reputacion mundial, y en una serie de discursos expuso la necesidad de conseguir la union entre las naciones democraticas frente a la URSS y sus satelites. Fue el quien acuño la expresion «Telon de Acero» para aludir a las fronteras de la Europa comunista.

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