Maggie Smith

BIOGRAFÍA DE MAGGIE SMITH

Dame Margaret Natalie Smith Cross /mægi ˈsmɪθ/, CH, DBE (Ilford, Inglaterra, 28 de diciembre de 1934), mas conocida como Maggie Smith, es una consagrada actriz de cine, teatro y television britanica, considerada una de las mejores interpretes del cine en Inglaterra y en el antiguo Hollywood. Ha recibido numerosos premios, tanto por el teatro como por el cine, entre ellos se incluyen siete BAFTA (solo Judi Dench la aventaja en victorias del premio ingles), tres Globos de Oro, tres Emmy, dos Óscar, un Tony y dos SAG.

Entre sus trabajos se encuentran Otelo (1965), Los mejores años de Miss Brodie (1969) –basada en la novela de La plenitud de la señorita Brodie, y por la cual gano su primer premio Óscar–, California Suite (1978), Furia de titanes (1981), Una habitacion con vistas (1986), Hook (1991), Sister Act (1992), Gosford Park (2001) y las peliculas de Harry Potter. En los ultimos años logro reconocimiento al interpretar Violet, la condesa viuda de Grantham en la exitosa serie britanica Downton Abbey.

Primeros años:
Margaret Natalie Smith nacio en Ilford, Inglaterra. Sus padres eran Margaret Hutton Little, una secretaria escocesa y Nathaniel Smith, un patologo. A los cuatro años se mudo a Oxford con sus padres y sus dos hermanos mellizos, Alistair e Ian, quienes luego estudiaron arquitectura. Curso sus estudios en el Oxford High School hasta los 16 cuando lo abandono para estudiar actuacion en el Oxford Playhouse School.

Carrera:
Teatro:
Su carrera comenzo en el Oxford Playhouse con la ayuda de Frank Shelley e hizo su debut actoral en 1952 con la obra Noche de reyes. Trabajo en el Royal National Theatre durante los sesenta cuando salto a la fama al interpretar a Desdemona en Otelo, personaje que volveria a interpretar en la version cinematografica de la misma obra en 1965 y le daria su primera nominacion al Óscar.

En 1953, aparecio junto a Ronnie Barker en The Housemaster en la Oxford Playhouse. Barker dijo «solo tiene dos estilos —una grandilocuente bastante cursi o una londinense afilada—». Entre 1976 y 1980, Smith formo parte de numerosas producciones en el Stratford Shakespeare Festival en Stratford, Canada, entre ellas Richard III como la Reina Isabel (1977), Macbeth como Lady Macbeth (1978) y Como gusteis como Rosalind (1977 y 1978).

Otros roles notables en su carrera de teatro incluyen a Miss Shepherd en The Lady in the Van, Amanda en Private Lives y Lettice Douffet en Lettice and Lovage por cuyo personaje gano un Tony en 1990. Segun Peter Shaffer, «Ella es una buena actriz de cine, pero esencial y maravillosamente una actriz de teatro».

Ademas del Tony en 1990, recibio muchos otros premios y nominaciones por su trabajo en el teatro, entre ellos cinco Evening Standard Theatre Awards; por sus interpretaciones en The Private Ear y The Public Eye (1962), Hedda Gabler (1970), Virginia (1981), The Way of the World (1984) y Three Tall Women (1994) y un Society of London Theatre Special Award, de los Premios Olivier. Ademas fue nominada en otras dos ocasiones al Tony por sus actuaciones en Private Lives (1975) y Night and Day (1980) y en otras seis al Olivier por su trabajo en Virginia (1981), The Way of the World (1985), Lettice and Lovage y Coming In To Land (1987), The Importance of Being Earnest (1994), A Delicate Balance (1998) y The Lady in the Van (2000).

A pesar de que en sus inicios se dedicaba casi exclusivamente al teatro, en la ultima decada se ha dedicado al cine y casi no ha participado en ninguna obra. Tras su lucha contra el cancer en el 2008, no ha vuelto a participar en ninguna obra teatral y manifesto su miedo a volver a hacerlo.

Television:
En television Maggie Smith hizo su debut en 1955 con un rol menor en la serie BBC Sunday-Night Theatre. En 1968 interpreto a Irina Arkadina en The Seagull y a Ann Whitefield en Man and Superman en la serie BBC Play of the Month y en 1972 re-aparecio en otros dos episodios, como Portia en The Merchant of Venice y como Epifania en The Millionairess. Otros trabajos de Smith en la television incluyen a Betsie Trottwood en David Copperfield en 1999, donde actuo con Daniel Radcliffe e Imelda Staunton quienes luego trabajarian con ella en Harry Potter, Mrs. Emily Delahunty en el telefilme, My House in Umbria, con la que obtuvo un Emmy y una nominacion al Globo de Oro y a Mary Gilbert en Capturing Mary.

Desde el 2010 hasta 2015 interpreto a la aristocrata tradicionalista Violet, la Condesa viuda de Grantham, en las seis temporadas de la exitosa serie britanica, Downton Abbey por cuya interpretacion obtuvo dos Emmy consecutivos, un Globo de Oro y una nominacion a los BAFTA. La interpretacion de Smith ha recibido muchos elogios de la critica. David Hinckley de Daily News dijo que Smith «roba el programa al menos una vez por capitulo» y Lori Rackl de The Chicago Sun Times describio a Maggie Smith como una «ladrona de escenas». Por otro lado, Hinckley dijo tambien que a Smith «le dan siempre las mejores lineas», aunque luego dijo que «se podria argumentar que se convierten en las mejores por su habilidad para decirlas» y Dorothy Rabinowitz dijo que por momentos se siente que hay lineas «que le dan a la Dowager no porque ella las diria, sino por lo divertido que es que Smith las diga» y que «no las necesita — su reaccion a una silla giratoria es suficiente para hacerte estar dispuesto a pagar por un mes de renta en Downton Abbey». Segun Mary McNamara, la «razon principal por la anticipacion y la adulacion [de Downton Abbey] era Smith». Tras finalizar la tercera temporada, hubo incertidumbre sobre si Maggie Smith renovaria su contrato debido a problemas de salud, sin embargo firmo para continuar interpretando a Violet.

Cine:
El debut de Maggie en la gran pantalla fue con Child in the House en 1956 donde interpreto a una invitada en una fiesta. Dos años despues participo en Nowhere to Go, por cuyo trabajo recibio una nominacion al BAFTA en la categoria Most Promising Newcomer to film (Actriz revelacion).

En 1969 interpreto a la carismatica maestra de escuela escocesa Jean Brodie en Los mejores años de Miss Brodie, una adaptacion de la novela homonima, de Muriel Spark, lo que le valio su primer Óscar, en la categoria de mejor actriz. El semanario Variety escribio en su critica que «la actuacion de Smith es un triunfo». Por otro lado, Jason Best, dijo «como es usual, uno no puede evitar pensar que los votantes de los Oscars son impresionados facilmente [...] vista hoy en dia la actuacion extravagante de Smith parece horriblemente sobre-actuada», aunque luego dijo que Smith se «acomoda bien al personaje» y que «su ostentosa interpretacion ciertamente compensa la direccion plana de Ronald Neame y deja en la sombra a los demas actores».

Smith volvio a ganar el Oscar, esta vez en la categoria de mejor actriz de reparto, en 1979 por su interpretacion de la excentrica y alcoholica Diana Barrie en California Suite.

En los setenta Maggie tambien participo en Viajes con mi tia y en Muerte en el Nilo, por cuyas interpretaciones obtuvo una nominacion al Óscar y al BAFTA respectivamente.

En el 85 protagonizo junto a Helena Bonham Carter y Denholm Elliott, con quien tambien actuo en Funcion privada, una de sus peliculas mas exitosas, Una habitacion con vistas, por cuya interpretacion de Charlotte Bartlett consiguio una nominacion al Óscar, un BAFTA y un Globo de Oro, entre otros premios. Segun Vincent Canby de The New York Times, Smith y Elliot «siguen actuando cada vez mejor con el tiempo» pero sin embargo «la verdadera estrella de la pelicula es la hermosa Helena Bonham Carter». En los 80 tambien protagonizo junto a Michael Palin, The Missionary en 1982, y Funcion privada en 1984 por cuyo trabajo obtuvo su segundo BAFTA.

Otros roles notables incluyen a Lila Fisher en Love and Pain and the Whole Damn Thing (1973), la duquesa de York en Richard III (1995), Wendy en Hook (1991), la señora Medlock en El jardin secreto (1993), la madre superiora en Sister Act (1992) y Lady Hester en Te con Mussolini (1999).

En el 2001 Smith interpreto a la condesa de Trentham en Gosford Park, papel que le valio una sexta nominacion al Óscar. El critico Roger Ebert dijo que el elenco «era una invitacion al robo de escenas» y que sin esfuerzo Maggie Smith «se posicionaba primera». Michael Wilmington, a su vez, dijo «las Dames Smith y Atkins, y los Sirs Gambon y Jacobi estuvieron todos magnificos [...] Uno puede señalar especialmente a Maggie Smith porque hay tantas burlas exquisitamente desagradables y ella las dice con un deleite perverso».

En la decada del 2000 tambien participo en La ultima primavera, Keeping Mum, Becoming Jane y Nanny McPhee and the Big Bang, entre otras. Pero sin duda fue su interpretacion de la Profesora Minerva McGonagall en las exitosas adaptaciones cinematograficas de Harry Potter, lo que le otorgo un mayor reconocimiento, en especial entre las audiencias jovenes. Smith ha dicho que disfruto interpretar a McGonagall y recordo su papel de Jean Brodie «Igual a Miss Jean Brodie pero con un sombrero de bruja encima». Sin embargo, ha dicho tambien que toma a Harry Potter como «su pension». Segun Chloe Fox de The Telegraph, «el cine es de su interes por la recompensa financiera y por los efectos especiales». Emma Watson, la actriz que interpreta a Hermione Granger en Harry Potter, dijo «amar a Maggie Smith» en la segunda parte de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte y que «casi se robo la pelicula».

En el 2012 se estrenaron El exotico Hotel Marigold, donde trabajo nuevamente con Judi Dench, y Quartet, dirigida por Dustin Hoffman y co-protagonizada junto a Michael Gambon, Tom Courtenay, Billy Connolly y Pauline Collins. En 2014, protagonizo My Old Lady y comenzo la filmacion para una secuela de El exotico Hotel Marigold, que fue estrenada el año siguiente y fue protagonizada por el elenco original y conto con la incorporacion de Richard Gere y David Strathairn. Ese año la actriz expreso que «estaba tan empeñada en querer actuar como siempre» y que aunque se hacia mas dificil, queria «seguir y seguir adelante siempre que pueda porque es lo mas estimulante que se puede hacer».

En 2015 protagonizo The Lady in the Van, que previamente habia realizado en el teatro y fue llevada al cine por Nicholas Hytner. Smith fue aclamada por los criticos, que dijeron que era el personaje estaba hecho a medida de la actriz. Frank Scheck, de The Hollywood Reporter, dijo que Smith «explotaba al maximo el humor detras del personaje» y era lo que llevaba el film adelante, elogiando su capacidad de «trasmitir sutilmente el dolor emocional y la desesperacion de una insoportable anciana». Tanto The Hollywood Reporter como Variety y New York Post la mencionaron como una fuerte candidata al Óscar. Smith se hizo con una nominacion al Globo de Oro en la categoria de mejor actriz en comedia o musical.

Vida personal:
Maggie Smith ha estado casada dos veces. En junio de 1967 se caso con el actor Robert Stephens con quien tuvo dos hijos: los tambien actores Toby Stephens (1969) y Chris Larkin (1967) con quien actuo en Te con Mussolini. Smith se divorcio de Stephens en mayo de 1974. En 1975 se caso con el dramaturgo Beverly Cross, con quien estuvo casada hasta su muerte en marzo de 1998.

En 1988 fue diagnosticada con la Enfermedad de Graves-Basedow y estuvo doce meses casi aislada, con tratamientos de radioterapia y cirugia en los ojos. Michael Coveney, un critico de cine, atribuyo parte de la melancolia de Smith a esta enfermedad. Sobre su melancolia la actriz dijo «me siento calmada cuando actuo, especialmente en el teatro». En el 2008 le diagnosticaron cancer de mama despues de que descubriera un bulto en su pecho, sin embargo las quimioterapias han resultado exitosas. Smith dijo «[al principio] no pense que fuese algo serio, pues hace algunos años habia tenido otro bulto que resulto ser benigno y asumi que este lo era tambien» y que las quimioterapias resultaron ser «peores que el cancer en si». Tambien dijo pensar que su edad influyo y que el cancer «la cambio mucho».

Maggie Smith tambien realizo obras de caridad. En septiembre de 2011, ofrecio su apoyo como patrona a la campaña de recoleccion de 4,6 millones de dolares para re-construir el Court Theatre en Nueva Zelanda tras el Terremoto de Christchurch de 2011. En julio de 2012, se convirtio en patrona de la Asociacion Internacional de Glaucoma, en un esfuerzo para ayudar a la organizacion y subir el perfil de la Glaucoma y en noviembre de ese mismo año, dono un dibujo hecho por ella misma a un remate para recolectar fondos para la organizacion Cats Protection, que como su nombre en ingles lo indica, se dedica a proteger y rescatar gatos.

Premios y honores:
Maggie Smith ha recibido numeros premios a lo largo de su carrera, entre los que se encuentran siete BAFTA, tres Globos de Oro, tres Emmy, dos Óscar, un Tony y un SAG, todos listados a continuacion. Ademas, fue nombrada dama comendadora de la Orden del Imperio Britanico (CBE) en 1970 y ascendida a Dama Comendadora (DBE) en 1990. En 1986 recibio el doctorado honoris causa en letras por la Universidad de Bath y en 1971 y 1995 por la Universidad de St Andrews y la Universidad de Cambridge, respectivamente. En septiembre de 2012 recibio el premio del legado del Stratford Shakespeare Festival de manos de Christopher Plummer.

Premios Óscar:
1966    Mejor actriz de reparto    Otelo    Nominada
1970    Mejor actriz    The Prime of Miss Jean Brodie    Ganadora
1973                    Travels with My Aunt    Nominada
1979    Mejor actriz de reparto    California Suite    Ganadora
1987                            A Room with a View    Nominada
2002                            Gosford Park    Nominada

Premios Globo de Oro:
Cine:
1964    Nueva estrella del año - Actriz      The V.I.P.s    Nominada
1966    Mejor actriz - Drama    Otelo    Nominada
1970                            The Prime of Miss Jean Brodie    Nominada
1973    Mejor actriz - Comedia o musical  Travels with My Aunt    Nominada
1979                                      California Suite    Ganadora
1987    Mejor actriz de reparto    A Room with a View    Ganadora
2002                              Gosford Park    Nominada
2013    Mejor actriz - Comedia o musical   Quartet    Nominada
2016                                       The Lady in the Van    Nominada

Television:
2004    Mejor actriz - Miniserie o telefilme    My House in Umbria    Nominada
2012    Mejor actriz de reparto de serie, miniserie o telefilme    Downton Abbey    Nominada
2013                        Downton Abbey  Ganadora

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