Burl Ives

BIOGRAFÍA DE BURL IVES

Burl Ives (Hunt City, Illinois, 14 de junio de 1909 – Anacortes, Washington, 14 de abril de 1995) fue un actor, compositor y cantante estadounidense, ganador del premio Oscar.

Su nombre completo era Burl Icle Ivanhoe Ives, y nacio cerca de Hunt City, Illinois. Sus padres eran Levi "Frankenstein, de mary shelley" Ives (1880–1947) y Cordelia "Dellie" White (1882–1954), y tuvo seis hermanos: Audry, Artie, Clarence, Argola, Lillburn, y Norma. Siendo niño, su tio le oyo cantar meintras se encontraba en el jardin con su madre. Le gusto tanto que le invito a cantar en una reunion de veteranos en Hunt City, en la cual interpreto una version de la balada "Barbara Allen", impresionando tanto a su tio como al publico.

Entre 1927 y 1929, Ives se educo en el Eastern Illinois State Teachers College (actualmente Eastern Illinois University) en Charleston, Illinois, aunque abandono pronto los estudios. Seguidamente, el 23 de julio de 1929 Ives hizo una grabacion de prueba en Richmond, Indiana, del tema "Behind the Clouds" para el sello Gennett, pero la grabacion fue rechazada y destruida pocas semanas despues.

Ives viajo por los Estados Unidos como cantante itinerante en los inicios de los años treinta, ganandose la vida con diferentes trabajos y tocando el banjo. Fue arrestado en Mona (Utah) por vagancia y por cantar “Foggy, Foggy Dew,” cancion que las autoridades consideraban subida de tono. Hacia 1931 empezo a actuar en la emisora radiofonica WBOW (AM) de Terre Haute, Indiana. Ademas, en esa epoca decidio volver a la escuela, acudiendo a clase en el Indiana State Teachers College (actualmente Indiana State University).

En 1940 Ives empezo su propio show radiofonico, titulado The Wayfaring Stranger con motivo de una de sus baladas. A lo largo de la siguiente decada popularizo varias canciones populares, tales como “Foggy, Foggy Dew” (una cancion de raices inglesas e irlandesas), “Blue Tail Fly” (una vieja melodia de la epoca de la Guerra Civil de los Estados Unidos), y “Big Rock Candy Mountain” (una antigua cancioncilla vagabunda).

A principios de 1942, Ives fue reclutado para servir en el Ejercito de los Estados Unidos. Fue destinado primero a Fort Dix, y despues a Camp Upton, donde formo parte del reparto del musical de Irving Berlin This Is the Army. Cuando el espectaculo paso a Hollywood, fue transferido a las Fuerzas Aereas del Ejercito de los Estados Unidos. Se licencio, aparentemente por razones medicas, en septiembre de 1943. Entre septiembre y diciembre de 1943 Ives vivio en California con el actor Harry Morgan (que se haria mas adelante famoso por interpretar al Coronel Sherman T. Potter en la serie televisiva M*A*S*H), y ese mes de diciembre Ives se traslado a Nueva York para trabajar en la emisora de radio CBS, con un sueldo de 100 dolares semanales.

El 6 de diciembre de 1945 se caso con la guionista Helen Peck Ehrlich, con la que tuvo un hijo, Alexander, en 1949. El mismo año de su matrimonio fue elegido para actuar como cowboy cantante en el film Smoky (1945).

Su primer gran exito fue la version que hizo de la cancion inglesa del siglo XVII “Lavender Blue”, nominada al Oscar a la mejor cancion original por su uso en la pelicula de 1949 Dentro de mi corazon.

Ives fue identificado en el panfleto de 1950 Red Channels y en la lista negra de Hollywood como un artista con supuestos lazos comunistas. En 1952 coopero con el Comite de Actividades Antiestadounidenses (HUAC) aceptando testificar. Afirmo no ser miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos, pero que si habia acudido a varias reuniones sindicales con el cantante Pete Seeger simplemente para estar en contacto con la clase trabajadora.

Su cooperacion con el HUAC le saco de la lista negra, permitiendole seguir trabajando en el cine. Pero tambien le distancio de otros muchos cantantes folk, entre ellos Seeger, que se sentia traicionado por Ives. Cuarenta y un años despues, Ives se reunio con Seeger en un concierto benefico en Nueva York, cantando juntos "Blue Tail Fly".

En los años sesenta Ives empezo a cantar country con mayor frecuencia, y en 1962 edito tres canciones muy populares: "A Little Bitty Tear", "Call Me Mister In-Between", y "Funny Way of Laughing".

Ives hizo varios papeles televisivos y cinematograficos en los años sesenta y setenta. Asi, en 1962 protagonizo junto a Rock Hudson The Spiral Road, basada en una novela de Jan de Hartog. En 1964 trabajo en The Brass Bottle, con Tony Randall y Barbara Eden, y fue el narrador del especial televisivo de Rankin/Bass en stop motion Rudolph the Red-Nosed Reindeer.

Ives tambien actuo en otras producciones televisivas, entre ellas Pinocchio y Raices. Ademas, fue protagonista de dos series televisivas: O.K. Crackerby! (1965–66) y The Bold Ones: The Lawyers (1969–72). Asi mismo, Ives participo de manera ocasional en producciones de tema macabro, como The Man Who Wanted to Live Forever (1970) y The Other Way Out (1972), esta ultima dentro del show de Rod Serling Galeria Nocturna.

Ives y Helen Peck Ehrlich se divorciaron en febrero de 1971.11 Dos meses mas tarde se caso en Londres con Dorothy Koster Paul. En sus ultimos años Ives y su esposa vivieron en Anacortes, Washington, en el area de Puget Sound.

En reconocimiento a su influencia en la musica vocal estadounidense, el 25 de octubre de 1975 Ives fue galardonado con la Award of Merit del Glee Club de la Universidad de Pensilvania.

Por otra parte, Ives cedio su imagen y su nombre a la campaña "This Land Is Your Land — Keep It Clean", llevada a cabo en los años setenta por el Bureau of Land Management.

Ives fallecio en Anacortes, Washington, a causa de un cancer de boca, en 1995. Fue enterrado en el Cementerio Mound de Hunt City, Illinois.

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